What happened to Harmony?

Vi nærmer os tiden for det kinesiske nytår. En højtid hvor den største menneskemasse i verden flytter sig, hvert år: det kinesiske transport ministerium har forecasted, at kinesere vil foretage 3,62 mia. rejser under dette års kinesiske nytår; heraf er 3,2 mia. rejser med bus, tog. Fly kommer også til at mærke presset af mennesker, der vil rejse, med omkring 42 mio. fly afgange (10% mere end i 2013). Alle sammen mennesker, der rejser hjem for at tilbringe det kinesiske nytår med deres familie og fejre starten på et nyt år. Eller rejser på ferie i forbindelse med højtiden.

Allerede ca. 3 uger før starten på det kinesiske nytår, der starter den 31. januar, ser jeg de første tegn på, at det kinesiske nytår nærmer sig: små butikker i mit nærområde lukker. Ejerne rejser hjem til deres familier, deres butikker lukkes ned for en periode, og det er slut med jiaozi, nudler, cigaretter, øl, frugt og ergoutou.

Mit kvarter får en særlig ro og stilhed i de små gader, som om helligdagene allerede er startet: Manden, der plejer at sidde udenfor sin butik i en havestol med sine to pudler i skødet, er væk. De ældre kvinder, der samles hver eftermiddag omkring et intermistisk bord - et brædt på en taburet - for at spille kort, er væk. Fuldstændig tilstand af helligdage, ro og stilhed hersker i en gade, der ellers er et inferno mennesker på morgenmadsrestauranter, folk der skal på arbejde, og en konstant masse af vandrende mennesker om eftermiddagen, der har været i Den Forbudte By, og nu går mod Tiananmen Pladsen. Eller går videre.

Men stilheden har en kontrast - kampen om få en billet, til hurtige tog, langsomme toge, eller fly, og kampen om at komme hjem, sammen med de enorme masser af mennesker, der alle rejser ud af Beijing og hjem. Chunyun - rejseperioden for det kinesiske nytår - siges at starte 2 uger før det kinesiske nytår og varer 40 dage. En periode hvor de 3,62 rejser er i spil, hvor kæmpe mængder af mennesker skal transporteres sikkert frem. Kontrasten til den larmende stilhed og ro i mit kvarter er de store mængder af mennesker, jeg har set hver morgen og aften i subway togene og på perronerne; mennesker læsset med tasker, pakker, gaver, kufferter, som skal hjem.

"Harmony" - er navnet på hurtigtoget på strækningen Shanghai-Beijing. Hver gang, jeg har sat mig i toget, har velkomsten fra højtalere og stewardesser lydt  "Welcome to Harmony..." I   sidste uge, da en veninde besøgte mig i Beijing og havde taget toget hertil, kunne hun med overrasket stemme fortælle, at Harmony ikke var nævnt på turen til Beijing. Overhovedet. I stedet havde man nævnt et tognummer....Hvad var der sket med Harmony? Vi ved det ikke. Vi gætter på, at ekstra tog er sat ind for at hjælpe Harmony i årets mest travle sæson for det kinesiske jernbanevæsen overhovedet - det kinesiske nytår.